Днес се навършват 20 години от паметния гол на Емил Костадинов срещу Франция на “Парк де Пренс“, с който България победи домакините в последните секунди и се класира вместо тях на световното първенство в САЩ. Всичко около и за този много велик момент в историята на футбола ни е написано и казано. Обзети от 20-годишната еуфория, малцина вече си спомнят, че седмици преди този мач футболът ни и конкретно националният отбор са обзети от разногласия, които рискуват да провалят класирането ни на световното първенство в Америка. Въпреки всички тях обаче, обявеното напълно заслужено впоследствие за „златно поколение на българския футбол” намери сили да зарадва цялата нация и да се класира за Мондиал 1994, а всички помним какво се случи през онова незабравимо лято. Ето обаче и малко предистория: Бойкотът на „Левски” По това време „Левски” е безспорно най-силният отбор у нас. Само две седмици преди мача в Париж „Левски” отстранява от Шампионската лига шотландския „Глазгоу рейнджърс”, който същата година играе полуфинал в КЕШ. „Левски” е силен, но силните позиции в БФС се държат т.нар. „Пловдивски брокери”, които са собственици на „Ботев” (Пд). През пролетта на същата година в Пловдив се играе скандален полуфинал за Купата на България между „Ботев” и „Левски”, който пловдивчани печелят с 3:0 и се класират на финал. През есента босът на „Левски” иска отлагане на мача с „Ботев”, тъй като шестима национали са играли срещу Австрия. БФС обаче отказва и от „Левски” са бесни – нито един футболист на тима няма да играе за националния. Отделно Наско Сираков води своя битка и иска титулярно място в тима на Пенев. Тогава отново се намесва Стратега и той потушава напрежението. Той събира футболистите на „Левски” и им казва: Ако искате да играете в чужбина, елате в националния. В крайна сметка заканите за бойкот си остават само закани, но самият Сираков отказва да пътува за мача във Франция, въпреки че е включен в състава. Готвеното уволнение на Пенев Развитието на борбата в групата не дава на нашите почти никакъв шанс да се класират за световното първенство. „Петлите” са лидери и основни фаворити до момента, в който не правят равенство при гостуването си на Швеция. „Аз гледах този мач – разказва Димитър Пенев. - Много хора ме обвиниха, че съм оставил отбора без треньор, а съм тръгнал да гледам съперника. Аз обаче видях в този мач, че французите имат проблеми. Те имаха състав от големи футболисти – Жинола, Блан, Кантона, Дешан, но нещо в отбора им куцаше.” България бие Австрия, а по същото време Израел хвърля бомбата и бие французите в Париж. Това ни отваря шанс, ако победим Франция, да се класираме. Никой обаче не вярва в това, още по-малко чиновниците в БФС. По коридорите на централата започва да се говори, че времето на Пенев е изтекло и трябва да му се търси заместник. Най-много натискат именно „брокерите”, които бързат да наложат свой човек начело на отбора. Против е президентът на БФС Валентин Михов, който твърдо държи Стратега да изкара поне квалификациите.„Истината е, че имаше хора в БФС, които ми търсеха цаката – спомня си Пенев. - Дори на пресконференцията преди мача с Франция един журналист ми каза: „Пена, кажи състава, тя твоята е ясна.” Тогава обаче получих подкрепа и от Валентин Михов, и даже от президента на България Жельо Желев. Заминахме за Германия, за да не четем и слушаме постоянно тук как ни сменят, махат и други такива. Това се оказа много важно за победата.” Любо Пенев и медиите, бягството на Стоичков По време на квалификациите има и други два скандала, които вече са позабравени. Първият е преди домакинския мач с Финландия. Любо Пенев, който никога не е имал добри отношения с медиите, отново се сърди заради критиките в медиите по адрес на отбора. Дори на една пресконференция призовава репортерите: „Хайде да изиграем един мач на малки вратички, да видим кой е по-добър”. В резултат на това всички медии се обединяват и отказват да отразят мача с Финландия. Резултатът е набутан някъде по колонките. Преди мача с Израел пък Христо Стоичков прави поредната демонстрация на характер и напуска лагера на тима, за да се върне в Барселона. Там той играе за каталунците в дербито с „Еспаньол”. По-късно БФС му наложи огромна глоба, но нищо повече. Измамата с визите Преди мача французите скрояват гаден номер на българския отбор. Консулствата в Португалия и Испания отказват визи на двама от основните ни футболисти – Емил Костадинов и Любо Пенев. И двамата са звездите съответно на „Порто” и „Валенсия”. Така и не става ясна причината за отказа, а БФС няма време за реакция, тъй като до мача има по-малко от седмица. По закон паспортите на двамата трябва да бъдат изпратени до София, и от там отново да се върнат в Германия, където отборът е на лагер. Тогава шефът на международния отдел на БФС Христо Йосифов замисля таен план как да вкара двамата на територията на Франция. В заверата влиза и играещият тогава във Франция халф Георги Георгиев. Той идва до границата с Германия и чака българската група на едно малко КПП. Късметът е, че на границата никой не е поискал да види визите в паспортите.