Най-добрият баскетболист в НБА е от Балканите.

Сръбският център Никола Йокич официално бе обявен за носител на наградата за "Най-полезен играч" на сезона, с което се превърна в шестият чужденец в историята, който стига до най-престижното отличие в най-силното баскетболно първенство в световен мащаб.

26-годишният Йокич имаше средни показатели от 26.4 точки, 10.8 борби и 8.3 асистенции през редовния сезон, а благодарение на отличното му представяне, Денвър спечели 47 победи от общо 72 мача. Само четири други отбора в Лигата имат по-добър баланс от Нъгетс, които завършиха като №3 в Западната конференция и вече са на полуфинал в плейофите.

Жокера, както е известен сред фенове и специалисти, получи наградата си по нетрадиционен начин - не на церемония, а по време на среща на отбора, която бе прекъсната от комисаря на НБА Адам Силвър. Така със сигурност настроението в редиците на отбора от Колорадо ще бъде по-добро, след като те загубиха първата си полуфинална среща с Финикс.

Снимка: Getty Images/Guliver Photo

Сръбският национал е първият център от над 20 години насам, който печели наградата. За последно това бе правил Шакил О'Нийл през сезон 1999/2000. Той е и първият сърбин с това отличие в цялата история на НБА. Йокич пренаписва историята с наградата, защото никога досега играч, избран толкова назад в Драфта, не е печелил MVP.

Той бе избор №41 в Драфта през 2014 година.

Джоел Ембийд (Филаделфия) и Стеф Къри (Голдън Стейт) завършиха съответно втори и трети в гласуването, а петицата се допълва от Янис Адетокумбо от Милуоки, носител на приза за последните два сезона, както и Крис Пол (Финикс).

"Това бе най-добрият ми сезон досега, а тази награда е черешката на тортата. Никога не съм си помислял, че мога да спечеля нещо такова. Но това е просто награда, а сезонът още не е свършил. Концентрирам се върху това, което ни предстои", каза щастливият Йокич и сподели още, че би искал да повтори постижението си.

Йокич е петият чужденец, който печели наградата. Останалите са Стив Неш (Канада) и Янис Адетокумбо (Гърция), които имат по два триумфа, както и Дирк Новицки (Германия) и Хакийм Олайджуон (Нигерия).

Междувременно плейофите продължават с пълна сила. На Изток Филаделфия изравни на Атланта и така полуфиналната серия между двата тима вече е с резултат 1-1 след 118:102 в полза на Сиксърс. Джоел Ембийд се развихри с 40 точки и 13 борби, а Тобайъс Харис и Сет Къри добавиха съответно 22 и 21.

На Запад Юта, най-добрият отбор в Лигата през редовния сезон, поведе с 1-0 срещу Лос Анджелис Клипърс. Джаз спечелиха със 112:109, най-вече благодарение на феноменалните 45 точки на Донован Мичъл.