През тази седмица английският футбол и по-конкретно Челси почитат една от най-големите си легенди - Рей Уилкинс. Бившият халф си отиде от този свят преди 5 години и някак символично "сините" от Лондон си спомнят за неговата значимост в период, в който клубът е в една от най-големите си кризи през последните години.

Той е определян като грациозен полузащитник, който 10 пъти извежда английския национален отбор като капитан, а освен това прави страхотна кариера във Висшата лига. Включително и с Манчестър Юнайтед.

През 1983 година печели Купата на Англия с "червените дяволи" преди да премине в Милан, за които играе в продължение на три сезона. По онова време италианците често се изкушават от възможността да привличат английски играчи.

Уилкинс печели и шотландското първенство два пъти с екипа на Рейнджърс през 1989-а и 1990-а. След това започва мениджърската си кариера, като е начело на Куинс Парк Рейнджърс и Фулъм преди да стане помощник-треньор в Челси и Уотфорд.

Той никога не е бил сред най-бляскавите английски играчи, но това не му пречи да запише 84 мача за националния отбор, което е доказателство, че може да се разчита винаги на него. Само 13 играчи могат да се похвалят с повече участия.

Снимка: Getty Images

Уилкинс рядко играе слаб мач под ръководството на тримата си национални селекционери - Дон Реви, Рон Грийнууд и Боби Робсън.

Феновете на Англия често го критикуват за липсата му на смелост при подаванията, като това му носи животинския прякор "рака", тъй като праща топката само назад и настрани. Освен това попаденията му са рядкост (общо три), но когато дойдат, са от най-високо качество.

Пример за това е голът му срещу Белгия на европейското първенство през 1980-а. Тогава с първото си докосване прехвърля двама защитници, а с второто прави същото с вратаря.

Роден е в западен Лондон в семейството на бившия футболист Джордж, който е играл за Брентфорд и Нотингам Форест. Той е едно от шестте деца, като има трима братя, които също са професионални футболисти.

Уилкинс дебютира за Челси на 17-годишна възраст през 1973-а, а още през следващата година става най-младият капитан в историята на клуба. Три години по-късно вече е английски национал, като дори играе за "трите лъва" в период, в който Челси изпада във втора дивизия.

Снимка: Getty Images

След шест години на "Стамфорд Бридж" и общо 179 мача в първенството, бившият мениджър на Челси Дейв Секстън го привлича в Манчестър Юнайтед, за да формира централна двойка с Брайън Робсън. Под ръководството на слевдащия мениджър Рон Аткинсън, Уилкинс печели Купата на ФА, като отбелязва гол на финала срещу Брайтън - 2:2. След това "червените дяволи" печелят преиграването с 4:0.

Привличането му в Милан става за британски рекорд от 1,5 милиона паунда, като там той е посрещнат от други английски играчи - Тревър Франсис и Лутер Бисет. За 105-те си мача на "Сан Сиро" обаче, така и не успява да спечели трофей.

Кариерата му в Англия обаче продължава да е впечатляваща, като играе във всички пет мача на Мондиал 1982 в Испания преди "трите лъва" да отпаднат във втората групова фаза. Играе и на Мондиал 1986 без великия мач с Аржентина, донесъл на света "божията ръка".

Напуска Милан през 1987-а година, за да прекара 4 месеца в ПСЖ преди да премине в Рейнджърс. Помага на тима да спечели по два пъти титлата и Купата на лигара.

След това е привлечен от Куинс парк Рейнджърс, където играе до 1996-а и записва мачове почти колкото за Челси и Манчестър Юнайтед.

Заради впечатляващата си кариера получава Орден на британската империя. Става играещ мениджър на КПР и извежда тима до впечатляващо осмо място през сезон 1994/95 година.

Най-впечатляващият му период в треньорската кариера обаче е в Челси, където първо е асистент на Джанлука Виали, а след това и на Луис Фелипе Сколари, Гуус Хиднк и Карло Анчелоти. С италианеца спечелиха първенството и Купата на лигара.

Големият удар за Уилкинс дойде през 2010-а, когато той изненадващо е уволнен от Челси. За кратко работи като анализатор преди да стане асистент мениджър на Фулъм, селекционер на Йордания и асистент в Астън Вила.

Снимка: Getty Images

Преди пет години легендата на Челси почина спонтанно след инфаркт и остави голяма празнина в английския футбол. Часове след смъртта му Милан и Интер играха в дерби помежду си, а преди него бившият капитан на "росонерите" Франко Барези поднесе цветя до фланелката на Уилкинс. Освен това феновете вдигнаха банер с надпис "сбогом, Рей, легенда в червено и черно". Челси пък почете бившия английски капитан с аплаузи в осмата минута, посветена на номера, който носи на гърба си.

Най-впечатляващата история за Уилкинс обаче идва от един бивш военен.

"Имаше период, в който бях бездомен и стоях на спирката в Бромптън. Рей дойде при мен, а аз веднага го разпознах. Седна до мен върху картона и започнахме да говорим за армията. По онова време бях пристрастен към залаганията. Той получи обаждане и отговори, че е зает.

Даде ми 20 паунда и ми каза да си взема топло ядене, а освен това ме отведе, за да ми купи кафе. Пожелах да си го платя сам, за да се почувствам като човек и той прояви разбиране. Взех 20-те долара и намерих подслон с топла храна. Там открих и човек, който помага на бивши военни като мен. Вече съм напълно възстановен, не залагам и имам свой дом. Освен това имам и приятелка, за която скоро ще се оженя.

Всичко това стана възможно благодарение на човек, който направи услуга на друг човек, когото изобщо не познава. За мен той е истински герой и един на милион. Така и не успях да му благодаря. Благодаря на семейството му, че ни е подарило Рей Уилкинс", разказа джентълменът пред TalkSport.

 

ИЗБРАНО
ГЕРБ алармира за "Баба Алино 2": 10 дка гора е изсечена и върху нея се строи от КУБ (снимки) Днес
ГЕРБ алармира за "Баба Алино 2": 10 дка гора е изсечена и върху нея се строи от КУБ (снимки)
24251
Филип Киркоров: Благодарение на мен България спечели "Евровизия" Лайф
Филип Киркоров: Благодарение на мен България спечели "Евровизия"
31557
GTF Youth Forum: Говорят архитектите на утрешния ден Бизнес
GTF Youth Forum: Говорят архитектите на утрешния ден
12698
Обикновените хора победиха: Вирджиния спря мегапроект за центрове за данни с мощност 900 MW IT
Обикновените хора победиха: Вирджиния спря мегапроект за центрове за данни с мощност 900 MW
30887
В мъничко крехко тяло, фина и красива, а с огромен актьорски талант. Що е то? Impressio
В мъничко крехко тяло, фина и красива, а с огромен актьорски талант. Що е то?
14481
Как малкият Бон стана столица на Западна Германия? Trip
Как малкият Бон стана столица на Западна Германия?
2088
Какви са спецификите при приготвянето на сос Холандез Вкусотии
Какви са спецификите при приготвянето на сос Холандез
6691
Скритата карма, с която всеки зодиакален знак ще се сблъска чак до началото на 2027 г. Zodiac
Скритата карма, с която всеки зодиакален знак ще се сблъска чак до началото на 2027 г.
1617
Опасно време в 13 области, очакват се порои, гръмотевици и градушки Времето
Опасно време в 13 области, очакват се порои, гръмотевици и градушки
8121