Пеп Гуардиола бе избран за мениджър №1 в английския футбол за сезона в анкетата сред колегите му. Това е най-престижната треньорска награда на Острова като останалите номинирани, получили гласове, бяха:
Марсело Биелса (Лийдс)
Дейвид Мойс (Уест Хем)
Брендан Роджърс (Лестър)
Даниел Фарке (Норич)
Ема Хейс (Челси-жени).
Всеки от тях спечели трофеи или постигна целите си, като например Биелса и Мойс изведоха отборите си далеч по-нагоре в класирането от очакванията преди сезона. Хейс пък е шампион и игра финал в Шампионската лига с дамския състав на Челси.
Гуардиола е шампион на Висшата лига, носител на Купата на лигата и финалист в Шампионската лига с Манчестър Сити. Очевидно заслужаваше наградата повече от всеки друг.
Същевременно обаче темата на вчерашната му пресконференция бе именно финалът в събота срещу Челси в турнира на шампионите, но на брифинга се роди една малка тема в голямата такава. Съдия на мача, обявен също вчера от УЕФА, е сънародникът на Пеп - Антонио Матеу Лаос. Той е стар познайник и неособено обичан от Гуардиола, който обаче дипломатично отказа да каже остри думи за назначението.
Лаос свири мачовете на Сити в два поредни сезона при техните отпадания от турнира през 2017-а и 2018-а.
Първо в Монако тимът на Пеп загуби с 1:3, след като вместо дузпа в края за нарушение срещу Серхио Агуеро, съдията отсъди картон за симулация на нападателя. Година по-късно Ливърпул елиминира Сити, но пак Матеу Лаос пропусна да види редовен гол на тима на Гуардиола, с който интригата в мача се връщаше (при 1:0 и 0:3 в първия двубой).
След втория случай каталунският треньор не издържа и каза за рефера: "Той обича да е специален, да е различен и център на внимание. Ако целият стадион вижда едно, той отсъжда друго, за да не е като останалите."
Въпросите вчера около назначението за финала не закъсняха. Но Пеп остана на дипломатична позиция:
"Не се интересувам от съдията и не съм мислил дори за секунда за него - каза треньорът на Сити. - Вярвам в отбора си, имам огромно доверие на играчите и това е единственото, което е важно преди финала. Съдията не ме интересува и няма да коментирам нищо по темата."