Родният шампион Лудогорец гостува на Астана в третия квалификационен кръг на Лига Европа. Разградчани имат не едно или две приключения в европейския клубен футбол, но никога в историята си досега не са пътували толкова на изток - все пак територията на Казахстан се намира предимно в Централна Азия.

Първата среща между двата тима е от 17:00 часа българско време днес и ще бъде излъчена по Диема Спорт 3.

Както "орлите", така и днешния им съперник, са хегемони в своите местни първенства и макар Астана да не може да се похвали с впечатляващите 12 последователни титли, все пак е в сходна ситуация. Бившият отбор на Станимир Стоилов е спечелил седем от последните девет шампионата на страната си и с това постижение е рекордьор в историята на Премиер лигатал, съществуваща в настоящия си формат от 1992 година насам.

За четири от титлите е отговорен именно Мъри, но също така воден от него отбор нокаутира Астана в първото участие на "жълто-сините" в евротурнирите - това се случва именно в Лига Европа през сезон 2013/2014. Тогава Ботев (Пловдив) изхвърля казахстанците след 1:0 като гост и 5:0 у дома в първия квалификационен кръг на Лига Европа.

Getty Images

За да стигнат до сблъсъка с Лудогорец, от Астана играха с два отбора, носещи името Динамо. В първия квалификационен кръг на Шампионската лига бяха отстранени грузинците от Динамо (Тбилиси) след равенство 1:1 и победа с 2:1, но после дойде същински кошмар срещу хърватския Динамо (Загреб) - 0:2 и 0:4, както и сбогуване с мечтите за най-голямата сцена на континента.

Треньор на домакините е Григори Бабаян - местен наставник от арменски произход, който преди да застане официално начело на клуба, има три различни престоя като временен вариант, както и година и половина в друг местен клуб в лицето на Тобол.

В щаба му има и българско участие, тъй като един от асистентите му е Саид Ибраимов.

Състава на Астана е съставен предимно от местни футболисти, а чужденците са двама арменци, двама хървати, северномакедонец, беларусин, черногорец, босненец, сърбин, французин, както и гамбиец. Дембо Дарбое е преотстъпен от Ал-Насър, но не този на Кристиано Роналдо в Саудитска Арабия, а клбу със същото име от Обединените арабски емирства.

Създаден през 2009 година, под името Локомотив (Астана), казахстанският гранд може да се похвали с общо пет участия в груповата фаза на евротурнирите (едно в Шампионската лига със Станимир Стоилов) и още четири в Лига Европа, където през сезон 2017/2018 дори стигат отвъд групите, отпадайки в елиминациите от Спортинг (Лисабон). И до днес Стоилов си остава най-успешният треньор на клуба с четирите титли, една Купа и една Суперкупа на страната, както и сеозн в групите на ЛЕ.

Снимка: БТА

За българите, които отстраниха косоварите от Балкани в първия кръг на квалификациите на Шампионската лига, но след това отпаднаха от словенския Олимпия (Любляна), това ще бъде съперник №61 в Европа. Казахстан пък е четиридесетата различна федерация под шапката на УЕФА, срещу тим от която Лудогорец ще мери сили.

Чисто от статистическа гледна точка шампионите не се представят блестящо в последните си мачове като гост. Те нямат победа далеч от дома вече девет последователни мача, като само в два от тях не са губили.

Последният им успех при визита бе на 12 юли миналата година срещу черногорците от Сутиеска (Никшич) - 1:0 в първия квалификационен кръг на ШЛ.