Господин картон, Кошмара на Меси, Най-интересния съдия в света, Рокзвездата на реферите. Това са само част от прякорите на наистина колоритния Антонио Матеу Лаос - име, което всеки фен на футбола е чувал поне веднъж.

Само преди дни испанецът сложи край на забележителната си кариера със сълзи в очите, слизайки от сцената с впечатляващите 287 мача в Ла Лига - номер 3 във вечната ранглиста след Итуралде Гонсалес (291) и Ундиано Маленко (348).

Новината за пенсионирането му предизвика огромен отзвук не само в Европа, а причината е, че Матеу Лаос си бе извоювал солидна роля във футболния фоклор с купищата скандали, куриози, медийни престрелки и рекорди в показването на наказателни картони.

За него Marca написа, че винаги е искал да бъде звездата под прожекторите и след като не успява да се наложи като футболист, поема по пътя на съдийството (преди това се е препитавал и като учител по физкултура). Получава наряди от 1999 година, а популярността му расте главоломно.

Причините са няколко.

Едната е чисто формална - Лаос е родом от малък град в област Валенсия и това му позволява да получава наряди за най-напечените дербита в Испания. Защото според местните правила няма как съдия да свири мач на отбор, ако са от една и съща област.

Но втората причина е далеч по-любопитна - артистичното държание на рефера, който често открадва шоуто. За добро или лошо.

Във футболните среди Лаос бе известен с това, че не бяга от конфликтите, дори напротив - истински се наслаждава, когато трябва да покаже кой командва на терена. За него дори се носи шеговитата констатация, че е единственият съдия в света, който може да отсъди повече картони, отколкото нарушения.

"Всяко показване на жълт или червен картон при Матеу е изкуство. Понякога си позволява да влиза в дълги разговори, а друг път дори не те поглежда. Не съм срещал друг съдия, който да се обръща към футболистите на малко име, да им разказва вицове, да се интересува от личния им живот", разказва бившият капитан на Барселона Жерар Пике.

А реферът не крие, че се подготвя персонално за всеки двубой. Чете всичко в пресата с часове наред, интересува се за случващото се около всеки един футболист от двата отбора, за да може да подходи по най-добрия начин.

Нещо, което очевидно не се нрави на Лео Меси. Двамата имат дълга история, започнала по времето, когато звездата носеше екипа на Барселона.

"Не искам да говоря за съдията, той си мислеше, че може да е звездата на вечерта, да влиза в личното ми пространство, но си тръгна разочарован", казва Меси след един от сблъсъците си с Лаос.

Пикът на бурните отношения между двамата обаче бе сравнително наскоро - по време на Мондиал 2022, когато на испанския съдия бе поверен ¼-финалът между Аржентина и Нидерландия. Лаос до такава степен се вживява в ролята си на диригент, че показва цели 18 жълти картона - абсолютен рекорд в историята на световните първенства! Един от тях, разбира се, е за Меси, а след мача аржентинецът заявява:

"Този рефер ме преследва, може би е обсебен от мен".

Освен с Меси, съдията имаше сериозно пререкание и с Пеп Гуардиола. През 2018 година, в мач от Шампионската лига между Ливърпул и Сити, мениджърът на "гражданите" оспорва решение на рефера и веднага е изгонен с директен червен картон. Гуардиола е бесен, а след мача призовава за тежка санкция за Лаос.

"Не съм го псувал, не съм го обиждал, просто му казах, че не съм съгласен. Но той обича да е специален и ме изгони. Това не е нормално, дано някой вземе мерки", изригва Гуардиола.

И в УЕФА наистина "вземат мерки". Като поверяват на Лаос да свири финала на Шампионската лига през 2021 година между Челси и...Манчестър Сити. Загубен от тима на Гуардиола.

С финалните акорди на кариерата си обаче е факт, че испанският съдия става все по-екстравагантен. И забравя основния принцип, че ролята на съдията е да бъде незабележим, а не да е център на внимание.

След като чупи рекорда по наказателни картони на световното, той изригва и в Ла Лига. Още в първия си мач след Мондиала - този между Барса и Еспаньол, Лаос показва 12 жълти и 2 червени картона. И веднага е изваден за кратко от нарядите, за да "си прочисти главата", както пишат в Испания. А на последното Ел Класико между Реал и Барса извади 7 картона за 6 минути!

Може би затова в мача, с който се пенсионира, Лаос реши да не покаже нито един жълт картон. Както се казва - за разнообразие, а и като последно закачливо намигване към футболния свят.

Големият въпрос след оттеглянето от съдийството обаче е - накъде ще поеме тази толкова цветна персона? Той имаше оферта да остане като съдия на VAR, но отказа. Също така му предлагаха колосални пари, за да приеме да бъде ментор на реферите в Саудитска Арабия. Също отказа.

И отсече, че просто ще се наслаждава на семейството си и ще работи като преподавател в местно училище. Колко обаче ще издържи Антонио Матеу Лаос да бъде извън шумотевицата и светлината на прожекторите? Доколкото го познават всички - едва ли дълго ще ни лишава от забележителната си особа...