Легендата на тениса Илие Настасе застана пред медии и фенове в Националния WINBET тенис център в София. Румънският идол от 70-те е у нас по покана на президента на българската федерация Стефан Цветков. Настасе дойде преди десетина години и като ВИП гост на турнира при жените, на който столицата ни бе домакин.

"Благодаря на Стефан Цветков, които ме доведе тук и аз оценявам високо неговата настойчивост - каза румънецът. - Благодаря за топлото посрещане, чувствам се като у дома си с тези деца около мен (от тенис школи), които ми напомнят времето, когато аз бях дете. Но те трябва да знаят, че не трябва да гледат на тениса като на работа, а като удоволствие. На 12-годишна възраст аз за първи път играх в България на един турнир във Варна.

Нямам конкретни наблюдения за българския тенис, защото отдавна не съм идвал тук. Григор Димитров е много добър играч и децата трябва да взимат голям пример от него. Именно по този начин се популяризира тенисът.

Не бих искал да сравнявам тениса от различните епохи. Той се различава много от преди в днешния си вариант. Но всяка ера има своята водеща фигура - Род Лейвър, Бьорн Борг, Пийт Сампрас, Андре Агаси и така нататък. Но е трудно да се каже кой е най-добър - все едно във футбола да сравняваш Марадона, Меси и Роналдо. Вече всичко много зависи от технологията в тениса - ракетите, топките, кортовете..."

На 31 януари и 1 февруари България ще гостува на Румъния в мач за изкачване в Световна група I на турнира за Купа "Дейвис" и това също бе тема на разговора.

"Не следя толкова близко румънските тенисисти в момента, следя момичетата, защото те са наистина добри. Не харесвам този формат на Купа "Дейвис" с финали в една държава. Мисля, че той не е добър за популяризиране на тениса. Този турнир трябва да се играе в различни страни, за да има по-голяма реклама."

Настасе е голяма фигура в историята на тениса. Той е първият №1 в ранглистата на ATP, която се появява през лятото на 1973 г. Държи първата позиция почти година, преди да я отстъпи на Джон Нюкъмб. Печели общо 88 турнири на сингъл, има титла на "Ролан Гарос" и US Open, играе и два финала на "Уимбълдън".

През тази година по HBO се състоя и премиерата на документален филм "Насти", който разказва за живота и за изключителните постижения на 78-годишната спортна легенда.

ИЗБРАНО