За него се говори от сравнително скоро, но се очаква това да продължи дълго, дълго време. Във възраст, в която повечето му връстници се наслаждават на лятната си ваканция, 17-годишният румънец Давид Поповичи постави името си на пиедестала на историята. Той стана най-младият световен шампион в плуването от 15 години насам, след като грабна златните медали на 100 и 200 метра свободен стил.

А в "кралската" дисциплина, както са известни стоте метра, го направи по повече от убедителен начин и със световен рекорд - 46.86 секунди!

Тийнейджърът изглежда има и чувство за хумор, защото името му в Instagram е следното - Chlorine Daddy (б.р. - в буквален превод от английски "бащата на хлора"), заигравайки се със субстанцията, която преобладава във водата на басейните, в които се състезава.

Пресата в Румъния пък му отреди друго прозвище - крал Давид. А самочувствието му определено е кралско.

"Усещам тежест във врата заради всички медали, така че за следващите турнири ще трябва да поработя за тази част", заявява Поповичи, който по-рано тази година взе титлите в свободния стил и на Европейското първенство.

Снимка: Getty Images

Започва да плува, когато е на 4, а причините са две. Първата - родителите му се надяват, че в басейна най-накрая ще се умори и неспирните му запаси от енергия ще се изчерпат. Втората - плуването е препоръчително за поправянето на ранна фаза на сколиоза.

Румънският дългуч не е планина от мускули, а и това не му е необходимо. Но треньорът му от 9-годишен насам, Адриан Радулеску, разказва, че останалите плувци са правели по 100 лицеви опори, а Давид не е успявал да се справи и с една-единствена!

Родителите му приемат отрано доста присърце идеята да помагат на момчето си да се развива в спорта по всякакъв възможен начин. Сервират му закуска в 4:30 сутринта, за да може да яде в оптималното време - два ччаса преди тренировка. По време на състезания пък смесват мляко с канела и мед в багажника на колата си, отнасяйки доста въпросителни погледи от типа на - "Този е допингиран".

Амбициите го преследват още от ранна детска възраст. Когато е на 9, Токио получава домакинството на Олимпиадата през 2020 година (б.р - която в крайна сметка се проведе година по-късно заради пандемията), а в семейството изчисляват, че тогава Поповичи ще е на 15 и би могъл да участва. Малко след това получава тениска и торта с надпис "Токио 2020".

До 2019 година всичко се развива по план. Той е най-бързият румънец на 100 и 200 метра свободен стил, а времето му е точно над "б" норматива за Олимпиадата. Достатъчно за участие. След отлагането на най-големия спортен форум, той се отдава още по-сериозно на спорта, като дори се прощава с дългата си коса.

"Да плуваш с дълга коса е истински проблем", категоричен е той.

Три седмици преди игрите сваля близо две секунди от най-доброто си време на 100 метра - от 49.26 до 47.56. Резултат, който би спечелил Олимпиадата през 2016 година. Два дни по-късно сваля до 47.30 и отива в Токио с най-доброто време за годината. В Япония изпуска медала на двеста метра за две стотни. На 100 метра остава седми. В интервю след олимпийското си участие е запитан как се чувства, след като се е разминал с подиума - "Не съм се разминал, спечелих четвърто място".

Румъния, страната на Надя Команечи и Симона Халеп, не е имала олимпийски златен медалист в плуването от 2004 година. В мъжкото плуване румънец никога не е печелили олимпийска титла.

"Спортът ни не е толкова популярен. Но сега нещата се променят и ще бъде значително по-известен", категоричен е младокът, на когото не му липсва самочувствие. Все пак на 17 е двукратен европейски и световен шампион.

След две години на Игрите в Париж се очаква Давид да е част от европейската революция в плуването, редом до Крищоф Милак (Унгария), Леон Маршан (Франция) и Томас Чекон (Италия).

Оставяйки рекордите настрана, Поповичи не крие своята цел за следващото си олимпийско участие.

"Не искам да говоря прекалено много. Но определено искам да променя плуването по мой собствен начин"

Getty Images