От футболна звезда до професионален голфър. Питър продължава да бележи на терена
Одемвингие има интересна история и изпълнява целите си една по една
Питър Одемвингие определено може да попадне в графата "футболен пътешественик". Историята му е прелюбопитна, както на терена, така и извън него - по време на кариерата му, а вече и след нейния край.
Бившият национал на Нигерия е роден в днешната столица на Узбекистан - Ташкент. Баща му Питър Одемвингие-старши е от Нигерия, а майка му Раиса е рускиня от татарски произход, като родителите му се срещат докато учат медицина. Още двегодишен Питър и семейството му се местят в Нигерия, но после се връщат в Русия след разпадането на СССР и той изкарва почти цялото си средно си образование в страната, като играе за юношеските тимове на КАМАЗ и ЦСКА (Москва). Но за разнообразие отново поема към Нигерия на 17-годишна възраст и започва в мъжкия футбол именно в Африка.
Изгрява на сцената с екипа на Бендел Иншурънс, където е забелязан от белгийския Ла Лувиер и след първите си два сезона в Европа прави първия си голям трансфер - във френския Лил, където изкарва три сезона преди отново да се върне към добрата стара Русия. От 2007 до 2010 година играе за Локомотив (Москва), след което започва английската му приказка.
Стига до най-силното първенство в света, Премиър лийг, след като е привлечен от Уест Бромич Албиън през 2010-а. И остава на Острова до 2017-а, като има общо шест сезона в елита с екипите на "дроздовете", култовия Стоук Сити и Кардиф Сити, реализирайки 35 попадения в шампионата.
И три пъти печели наградата за "Играч на месеца"! Определно футболист, който не е случаен. Междувременно участва на две световни първенства с родината на баща си - Нигерия, като дори е капитан на "супер орлите" и бележи за 1:0 срещу Босна и Херцеговина през 2014-а, осигурявайки на страната първа победа на Мондиал от 1998-а (1:0 срещу България).
През 2013-а, когато все още е играч на Албиън, попада в конфузна ситуация. Към края на трансферния прозорец през януари официално подава искане да бъде продаден, но от клуба отказват. Нападателят изсипва яростна тирада в "Туитър", а в последния ден за трансфери медиите снимат колата му пред "Лофтъс Роуд", където играе Куинс Парк Рейнджърс. Може би молбата му за трансфер най-сетне ще бъде удовлетворена? Да, ама не. Охраната на клуба отказва да го пусне, макар действително да има разговори за сделка. Такава обаче няма и в крайна сметка пътешествието до Лондон е напразно. Все пак след извинение той се завръща в състава на Уест Бромич и до днес е голмайстор №1 в клубната история във Висшата лига със своите 30 гола.
Вече на 43, повече от пет години след отказването си от футбола, Питър не може да стои далеч от спорта.
И се е впуснал в ново предизвикателство, което отново се случва на затревен терен.
Голф.
Но Одемвингие не просто играе за удоволствие или за абонатите си в YouTube, както го прави Бен Фостър - бивш вратар на Манчестър Юнайтед и понастоящем интернет звезда. След като бе професионален футболист, сега Питър е професионален голф играч.
Покрива всички изисквания на Професионалната голф асоциация (PGA), а следващата цел пред него е да стигне до най-високото ниво - Тура на PGA.
Открива любовта си към голфа по време на дните си в Уест Бромич, а после тя се засилва, когато преминава при "грънчарите" от Стоук. Редовно играе с Питър Крауч, Глен Джонсън и Чарли Адам.
"Магият на голфа ни помогна да бъдем още по-добър отбор. Прекарвахме време както на футболния терен, така и на голф игрището и това ни носеше успехи", спомня си Одемвингие, който в момента е на предпоследното ниво преди световния голф елит.
Играе в Q School (верига за развитие на талантлияи играчи, която може да им даде шанс за следващата стъпка).
"Когато имаш мечта, трябва да я преследваш, нали? Няма невъзможни неща, а аз имам талантът, който е необходим. Състезателният ми хъс е тук, а приликите между двата спорта също са налице", продължава разказа си той.
"Понякога преценяването на пас във футбола е също толкова важно, колкото и с каква сила ще удариш топката в голфа. Обичах да вкарвам голове, а да вкараш в последната минута е като да вкараш в 18-ата дупка и да спечелиш турнир", споделя той относно сходствата.
Но отдадеността му на новото поприще действително е огромна. Прекарва четири години в Университета на Бирмингам, където получава диплома по професионална голф наука. Но същевременно не затваря вратата към старата си любов - футбола. Планира да изкара треньорски лиценз на УЕФА и не крие, че и там има амбиции.
"Би било мечтано да водя моите нации - Русия, Нигерия и Англия", обнадежден е някогашният футболист и настоящ голф играч, който след краткото футболно отклонение пак се връща към новия си спорт.
Където има и друга голяма цел. Да стане първият нигериец на Олимпиада в голфа, като не държи на всяка цена да играе.
"Ако не мога да бъда там като голфър, ще се радвам дори само да бъда част от нечий отбор. Искам да покажа спорта на повече хора и на следващото поколение от Нигерия, което да мечтае за олимпийско участие", добавя той.
А Олимпиадата не е чужда територия за него. Пре 2008 година е част от футболния тим на Нигерия, който стига до финала в Пекин, но губи с 0:1 от Аржентина на Лео Меси.
Вярва, че спортът осигурява по-добро бъдеще на следващите поколения. И именно поради това иска да изгради както футболна, така и голф академия в Бенин Сити в Нигерия.
"Във всеки спорт е едно и също - колкото по-рано започнеш, толкова по-добър шанс имаш да бъдеш сред елита", обобщава ситуацията Одемвингие.
Който определено знае за какво говори. Започва с футбола рано и стига до най-високото ниво.
А макар стартът му в голфа да е по-късен, отново се е устремил в същата посока.
И няма да е изненада, ако съвсем скоро видим нигерийския флаг на събитие от Тура на PGA.