Утрото никому не е обещано. 5 години без легендата Коби Брайънт
Великият баскетболист загина в катастрофа с хеликоптер на 26 януари 2020-а
Всеки, свързан по някакъв начин с баскетболната игра, със сигурност помни къде е бил на 26 януари 2020 година. И какво е правил. За съжаление тази дата обаче не свързваме с велик мач или някое грандиозно постижение. А с това, че в онази януарска неделя земния си път приключи една от най-ярките звезди, хващали оранжевата топка - Коби Бийн Брайънт. Същински колос на спорта, "най-великият езерняк" за всички времена - все пак две десетилетия бранеше честта именно на славния тим на Лейкърс. Незабравимият майстор на играта загина в катастрофа с хеликоптер, на борда на който бяха още дъщеря му Джиана, също баскетболен талант, както и още осем души - Джон, Кери и Алиса Алтобели, Сара и Пейтън Честър, Кристина Маузер и Ара Зобаян, пилот на машината.
26 януари се превърна в ден, в който всички в НБА си спомнят едновременно с тъга и усмивка за един от най-великите баскетоблисти в историята. Времето минава, годините вече са пет, а с всяка следваща продължават да изскачат нови и нови истории, които вероятно иначе щяха да останат единствено в съзнанието на замесените в тях, които имат шанса да ги преживеят с Коби - петкратен шампион на НБА с любимия си Ел Ей.
Дори и след смъртта си обаче Коби продължава да оставя своята следа и да вдъхновява милиони по света. При това без да се ограничава само в баскетбола. Очертанията на игрището така или иначе му бяха тесни още приживе.
Коби ни напусна на 41-годишна възраст. Вече бе свикнал с новия си живот след края на кариерата си и бе замесен в какви ли не бизнес авантюри, но все пак бе верен на първата си любов. Именно 13-годишната му дъщеря Джиджи бе една от големите му гордости и той често се хвалеше, че е наследила неповторимата му отдаденост към спорта. Случвало се е в интервюта да сподели, че му се иска да е имал момче, тъй като е баща само на дъщери.
Но после добавяше, че Джиджи му казва да не се притеснява, защото тя ще продължи баскетболната традиция на фамилия Брайънт. Всъщност Коби се гордееше с прозвището "момичешки баща" вероятно повече от всичките си баскетболни успехи.
След трагедията от НБА посветоха на суперзвездата наградата за "Най-полезен играч" в Мача на звездите, който вече носи името "Коби Брайънт".
Показателно за влиянието му върху спорта е реакция, за която треньорът на Голдън Стейт Стив Кър споделя - какво се е случило, когато баскетболистите му са научили лошата вест.
"Много от тях просто се свлякоха на паркета и започнаха да плачат. В продължение на 10 минути нищо не се случваше. Просто стояхме и мълчахме. Несъмнено един от най-лошите моменти в животите ни. Не мисля, че някой някога ще забрави онзи 26 януари", разказа тогава многократняит шампион на НБА.
Трагичната развръзка с Коби и дъщеря му пък поправи отношенията на две други колосални имена за НБА - Кевин Гарнет и Рей Алън. Двамата спечелиха заедно титлата с Бостън през 2008 година, но след това, когато Рей Рей премина в Маями, Кей Джи спря да говори с него.
В продължение на близо десетилетие.
"Смъртта на Коби, а и това, че годините напредват, ми помогна да разбера, че нищо не ни е дадено просто ей така. В това число и животът. Когато се видяхме през 2021-а, на 75-годишнината на НБА, му казах, че се радвам да го видя. И че се радвам, че се намира в добро здраве - и той, и семейството му", разкри по-късно Гарнет.
Времето е доста разтегливо понятие. Сривът, а после и подобрението в отношенията между Гарнет и Алън показват точно това. Понякога вероятно имаме чувството, че трагедията от 2020 година е станала преди няколко дни.
И на много други баскетболисти от НБА им е трудно да приемат случилото се, но в крайна сметка нямат избор.
"Човече, казваме, че времето лекува всичко. Но в този случай ще отнеме много време. Да не кажа завинаги", лаконичен е ЛеБрон Джеймс, който изведе Лейкърс до първата титла на клуба без Брайънт.
Малко след смъртта на Коби.
Да, Коби Брайънт бе невероятен баскетболист. Но освен това бе и находчив бизнесмен, любящ баща и съпруг, човек, поучил се и превъзмогнал грешките на младостта си. И не на последно място - носител на "Оскар".
Колко души в света могат да кажат, че са петкратни шампиони на НБА, а също така имат и най-престижната филмова награда в света?
Следващата вълна изгряващи и вече установени звезди в Лигата не спира да го ползва като вдъхновение. Джейсън Тейтъм, който е лидер на големия исторически враг на Лейкърс - Бостън Селтикс, уважи Черната мамба с лилав накитник с №24 по време на плейофен мач през 2022 година. Да, лилавото е противопоказно за "келтите". Но не и когато става дума за Брайънт. Тейтъм разкрива и нещо още по-лично. Преди онзи седми мач срещу Маями, изпратил Бостън на финал на НБА, изпраща съобщение до стария номер на Коби - "Днес ще го направя заради теб". И действително го прави.
Посланието на Коби към Девин Букър, чиято игра също много прилича на неговата, е следното - "Бъди легендарен". Това е написано на чифт кецове, които легендата дарява на изгряващата звезда при последната им среща на терена в прощалния сезон на Брайънт.
"Той ме вдъхнови. Той промени баскетболната игра. Промени и Лос Анджелис. Просто беше невероятен. Получаваше любов от феновете навсякъде. И това е моята цел. Когато приключа с баскетбола, искам да бъда помнен така, както хората помнят него", казва Букър.
Да, Коби Брайънт го няма вече цели пет години.
Но примерите, които ни остави продължават да са тук. Защото той бе доказателство за това, че няма невъзграден труд и че човек никога, абсолютно никога не трябва да се отказва от мечтите си, колкото и смели и дори понякога невъзможни да изглеждат те.
Защото животът не ни е подарен.
В социалните мрежи често се върти цитат, за който не е на 100% сигурно, че е дело на Коби, но звучи абсолютно като нещо, което би казал.
"Проблемът е в това, че си мислим, че имаме време"
A случайно или не - тази година точно на 26 януари Филаделфия Ийгълс, любимият му отбор от НФЛ, ще играе за място на Супербоул с Вашингтон Командърс. Със сигурност един от най-големите им фенове ще ги гледа отвисоко.