Преди 64 г.: Самолетна катастрофа почерни за първи път американското фигурно пързаляне
На 15 февруари 1961-ва целият тим на Щатите загина край Брюксел. На борда бе и Кралицата на леда
Смразяващите вести за това, че на борда на самолета, който тази сутрин се разби Във Вашингтон са били състезатели и треньори от националния тим по фигурно пързаляне на САЩ, върнаха лентата към кошмарна история от преди 64 години.
Още по темата
Толкова минаха, без 16 дни, от самолетната катастрофа на "Боинг 707" на белгийската компания "Сабена", който лети от Ню Йорк към Брюксел.
На 15 февруари 1961-ва на борда му са 61 пътници, след които са целият национален отбор на САЩ по фигурно пързаляне, както и треньори, и близки на състезателите.
Фигуристите отиват към Прага като крайна точка на пътуването. Там предстои световното първенство в техния спорт. Но не стигат до нея.
Самолетът наближава летището в Брюксел към 10 часа местно време и екипажът иска разрешение за кацане. Но пистата, на която трябва да се приземи, все още е заета от друга машина.
Пилотите захождат за последен път, когато изведнъж при височина от едва 270 метра предният колесник се прибира, а скоростта се увеличава. Машината прави три завъртания на 360 градуса, след което се изкачва на 460 метра в почти вертикална позиция.
След това се разбива в полето на около 3 километра от летището.
Всички хора на борда на загиват. Сред тях са 18-те фигуристи и придружаващите ги 16 треньори от тима на САЩ по фигурно пързаляне.
Живота си губят 9-кратната шампионка на САЩ и тогава треньор на отбора Марибел Винсън-Оуен и нейните две дъщери - 16-годишната Лорънс Оуен, наричана Кралица на леда, и 20-годишната Марибел Оуен. Тя пък е шампионка на САЩ в двойките с партньора си Дъдли Ричардс.
Лорънс е вече звезда зад Океана, а и е част от Световния тим в спорта.
Отива към Прага с надеждата за първия си голям медал на най-висока сцена. Седмици по-рано е изгряла на корицата на списание Sports Illustrated и популярността и в Щатите расте.
В самолета са още шампионът при мъжете Брадли Лорд и първенците в танцовите двойки Даян Шерблум и Лари Пиърс, както и сребърният медалист при мъжете Грегъри Кели, вицешампионката на САЩ Стефани Уестърфелд и третата по сила при жените Роди Лий Мичелсън. Никой не оцелява.
Световната федерация отменя първенството в Прага, където всички са съсипани от новините за катастрофата. Никой не иска да се състезава - трагедията е просто шокираща.
Президентът на САЩ Джон Кенеди също изразява съболезнования от Белия дом. Той е лично засегнат от трагедията - Дъдли Ричардс е приятел на семейство Кенеди.
Малко повече от шест десетилетия по-късно историята се повтаря и отново почерня спорта фигурно пързаляне в тази страна, като пак самолетна катастрофа е причина за сълзите и мъката.