Футболна екзотика на края на света: И най-скромните стартираха пътя си към Мондиала
Фиджи и Нова Каледония взеха ценни победи
За първи път в историята на световните първенства по футбола, най-скромната от всички конфедерация - Океания, ще има директна квота за участие.
До момента страните от региона - всеки път Австралия и Нова Зеландия, трябваше да играят бараж срещу представител на друг континент, дори и да спечелят пресявките в зона Океания.
От вече 18 години Австралия футболно е част от Азия, а с изключение на подвига на Нова Зеландия от 2010-а, опитите на отборите от зона Океания да се доберат до Мондиал са неуспешни.
Сега обаче случаят е разлиен. На Мондиал 2026 континентът ще има сигурен представител, а днес започнаха същинските квалификации в тази най-екзотична част на света от футболна гледна точка.
В основната част на квалификациите се включват 8 отбора, разделени на две групи по четири, в които ще играят помежду си по веднъж. След това първите два тима от двете групи ще играят полуфинали и финал в Нова Зеландия през месец март, за да определят участника на Мондиала.
Всичко стартира днес във Фиджи, където на националния стадион, където с гордост играят двукратните олимпийски шампиони в ръгбито, днес бе време за футбол.
Първо се изигра мачът, в който Нова Каледония победи Папуа Нова Гвинея с 3:1.
Отвъдморската френска територия успя да поведе с 2:0 до почивката, преди Папуа Нова Гвинея да се върне в мача в 78-ата минута. Малко по-късно обаче красиво воле Жермен Хауаген реши всичко в срещата.
Малко по-късно на същия стадион излязоха домакините от Фиджи и отборът на Соломоновите острови, като макар и почти цял мач с човек по-малко, фиджийците спечелиха с 1:0.
В другата група в Океания са отборите на Нова Зеландия, който е фаворит за класиране на Мондиал, заедно с Таити, Вануату и Самоа.