Шмелинг е германец, но не е сред любимците на тогавашната власт (а през 1936 г. е ясно коя е тя), тъй като треньорът му е евреин. Изненадата е огромна, когато той поваля в 12 -ия рунд непобедения до този момент Джо Луис, любимец на американците. Национална трагедия, както пише "Ню Йорк Таймс", обрисувайки картината на плачещи хора, напускащи "Янкис Стейдиъм" в Бронкс след сензацията.