Светът на снукъра изобилства от легендарни фигури, спечелили всичко, като някои от тях продължават да радват феновете с майсторската си игра.

Кой е китайският Циклон, който отнесе легендите на снукъра?
Виж още Кой е китайският Циклон, който отнесе легендите на снукъра?

Англичанинът Рони О'Съливан е синонимът на този изящен спорт със своя колоритен стил и характер, шотландецът Стивън Хендри пък е любимецът на няколко поколения и подгласник на Ракетата във вечната ранглиста.

Веднага след тези двамата безспорно стои един друг скот с общо 33 ранкинг титли, от които четири в световни първенства - Джон Хигинс.

Наричаният Магьосника от Уишоу продължава да оставя своята неизлечима следа в играта, дори на 50-годишна възраст. Именно днес той празнува своя юбилей.

Скандалът

Хигинс е явление в снукъра и играч на най-високо ниво вече три десетилетия, но името му неизлечимо беше опетнено от скандал с подозрение за уреждане на мачове през 2010 година. Ситуацията бе безпрецедентна, защото доказателствата бяха явни чрез заснемане със скрита камера.

В онзи сезон шотландецът бе заснет как се съгласява нарочно да губи фреймове срещу предполагаемо заплащане от 200-300 хиляди евро от тото мафията. Въпреки видео материала, Хигинс беше оправдан от световния снукър поради липса на доказателства, макар да получи 6-месечно наказание да не играе. Голямата санкция отнесе неговият бизнес партньор Пат Мууни, който получи доживотна забрана да се занимава със снукър.

Макар да не е доказана вината на Хигинс, той бива наказан за шест месеца, тъй като не е споделил пред властите, че е свидетел на опит за уреждане на мачове. Принуден е да заплати и 85 хиляди евро глоба.

Въпреки че е оправдан, шотландецът губи огромна част от своята фен база, защото на видеото ясно се вижда как описва евентуалното си поведение на снукър масата, ако трябва нарочно да загуби фрейм. В края на видеото личи как участниците си стискат ръцете, след като се съгласяват на четири загубени фрейма за сумата от 300 хиляди евро.

Това, което най-много озадачава феновете в цялата ситуация е, че през тези години Световният снукър тур наказа тежко над една дузина известни професионални играчи за уреждане на мачове и то без да има такъв видео материал. Най-много от санкционираните са китайци, но не липсват и звезди от Острова, най-големият от които Стивън Лий, който е от поколението на Хигинс.

Кариерата

Преди и след скандала Джон Хигинс е безспорна легенда на играта и един от най-вълнуващите за гледане заради изграждането на своите точкови серии и съвършенството, с което конструира своята тактика на масата срещу различните опоненти.

Тoй започва като аматьор заедно със своя уелски набор Марк Уилямс, като двамата едва ли са подозирали, че ще станат сред най-успешните играчи в историята с десетки важни мачове помежду си. Oще на 19 Хигинс печели първата си ранкинг титла в Дарби, Англия, а през същата 1993 година става първият тийнейджър с три ранкинг титли в рамките на един сезон. Постепенно шотландецът започва редовно да играе големи финали, а в началото на 1997 вече има седем ранкинг титли.

Снимка: Getty images

Това е само прелюдия към първия голям успех на Световното първенство в "Крусибъл", който идва през 1998 година. Тогава Хигинс побеждава последователно Джейсън Фъргюсън, Антъни Хамилтън, Джон Парот и Рони О'Съливан, за да достигне финала, където детронира актуалния шампион Кен Дохърти с 18:12 фрейма. В онзи турнир постига рекорд с 14 сенчъри брейка (серии от по 100 или повече точки). Триумфът го качва стремглаво в световната ранглиста и той става №1, прекъсвайки серия на сънародника си Стивън Хендри от осем поредни сезона на върха.

През 2001-а Хигинс губи финала на Световното от Рони О'Съливан с 14:18, а втората, третата и четвъртата световна титла идват значително по-късно, но в кратък период - през 2007-а, 2009-а и 2011-а година. В два от тези три триумфа трябва да победи О'Съливан, макар и в по-ранен етап. На финалите пък са сломени съответно Марк Селби, Шон Мърфи и Джъд Тръмп.

Снимка: Getty images

През втората половина на миналото десетилетие шотландецът влезе в болезнена серия от три поредни загубени финала между 2017-а и 2019 година и то от стари познайници - Селби, Уилямс и Тръмп.

Оттогава в шест поредни издания Хигинс не успява да се добере до мача за титлата, но продължава да е незаобиколим фактор дори в тази напреднала възраст. Като цяло мащабът на кариерата му може съвсем ясно да бъде съзрян чрез промяната на външния му вид през всичките тези години. От млад играч с рошава коса и изразен темперамент той постепенно се превърна в плешив чичко с прекрасно чувство за хумор. Продължава да е уважаван от колегите си, въпреки скандала преди 15 години.

В личния си живот магьосника от Уишоу също има с какво да се похвали. Със съпругата Денис си той се познава от детска възраст и двамата се женят през 2010 година, като имат три деца. Джон е страстно запален по футбола и е верен фен на шотландския Селтик, както и английския Евертън.

Успехите на Хигинс:

Световно първенство - 4 пъти (осми по титли)

UK Championship - 3 пъти (четвърти по титли)

Мастърс - 2 пъти (четвърти по титли)

Общо ранкинг титли - 33 (трети)

Сенчъри брейкове - над 1000 (втори)

Максимални брейкове от 147 точки - 13 (втори)

ИЗБРАНО
Смесено финансиране, не само грантове: GTF 6.0 очерта бъдещето на умните градове Днес
Смесено финансиране, не само грантове: GTF 6.0 очерта бъдещето на умните градове
29427
Рая Пеева и Явор Бахаров: Започнахме отначало връзката си заради бебето Лайф
Рая Пеева и Явор Бахаров: Започнахме отначало връзката си заради бебето
18090
Енрико Лета на GTF: Рискуваме да живеем като в музей, докато светът ни задминава Бизнес
Енрико Лета на GTF: Рискуваме да живеем като в музей, докато светът ни задминава
20182
Астероидът, към който лети японската сонда Hayabusa2, може да е съветски космически кораб IT
Астероидът, към който лети японската сонда Hayabusa2, може да е съветски космически кораб
4200
В мъничко крехко тяло, фина и красива, а с огромен актьорски талант. Що е то? Impressio
В мъничко крехко тяло, фина и красива, а с огромен актьорски талант. Що е то?
15053
8 красиви дестинации около София за разходка сред природата Trip
8 красиви дестинации около София за разходка сред природата
941
Подходяща ли е всяка кора на лимон за консумация Вкусотии
Подходяща ли е всяка кора на лимон за консумация
2761
Знаци от зодиака, които най-трудно се извиняват Zodiac
Знаци от зодиака, които най-трудно се извиняват
648
Опасно време в 13 области, очакват се порои, гръмотевици и градушки Времето
Опасно време в 13 области, очакват се порои, гръмотевици и градушки
8345