Шведският корифей в треньорската професия Свен-Горан Ериксон, който гасне от нелечима форма на онкозаболяване и вероятно живее последните си месеци, написа открито писмо до Гарет Саутгейт и лагера на английските национали.

То бе публикувано във вестник "Дейли Телеграф", а вероятно няма човек, който да остане равнодушен към нещо толкова нормално и истинско, написано от някой, който се радва на последните си дни.

"Скъпи Гарет, направете го за Англия, за мен и за сър Боби Робсън", пише в писмото си шведът, който водеше "трите лъва" по време на златното поколение на Бекъм, Лампард, Джерарад, Скоулс, Тери, Коул, Фърдинанд, Оуен, Рууни и т.н.

На три поредни турнира Англия отпадаше на четвъртфинал - два пъти с дузпи от Португалия (Евро 2004 и Мондиал 2006, веднъж с гола-шедьовър на Роналдиньо от Бразилия (Мондиал 2002).

"Да водиш този отбор е едно прекрасно напрежение - пише в писмото. - Слушаш спомените за сър Алф Рамзи, за отбора от 1966 година. Очакванията на тази толкова обичаща футбола нация са съвсем осезаеми и големи.

Аз ги усещах. Сър Боби Робсън ги усещаше. Всеки от 13-те треньори начело на Англия от Рамзи до днес, няма как да не ги усети.

Никой не е бил по-близо от Гарет Саутгейт. Два финала, полуфинал, четвъртфинал - четири поредни силни представяния на турнири. Гарет се справи с всичко - с психологическите бариера на дузпите, които винаги е имало в Англия. С обрати, с препятствия...

Сега той и отборът трябва да си вярват - Англия може да стане шампион. Испанците са страхотни, няма съмнение. Имат Ямал, който е безстрашно дете, нещо като Рууни преди години. Когато му казах за първи път, че ще е титуляр, още съвсем млад, той просто кимна и отвърна - ОК. Ето такъв беше. Ямал е същият. Нищо не го плаши.

Но нищо на един финал не е нормално и не минава според прогнозите. Играчите трябва да са спокойни в дните до мача. Това ще е напълно отворен двубой, в който и двата отбора имат своите шансове. Разбира се, че Англия може да спечели. Може да не ги смятат за фаворит, но шансовете им са много големи.

Това би било огромно удоволствие за мен. Искам да видя как вдигат трофея. Толкова пъти се проваляхме, толкова треньори не успяваха...

Хайде, Гарет! Направи го за Англия. За мен, за сър Боби Робсън..."

Легендарният Робсън, който изведе "трите лъва" до полуфинал на Мондиала през 1990-а и го загуби с дузпи от Германия, си отиде също от рак през 2009-а.