Как Карлсен и един бестселър превърнаха шаха в мултимилионен бизнес

Бумът на древната игра в последните 2-3 години е забележителен

Снимка: AP/БТА

Как Карлсен и един бестселър превърнаха шаха в мултимилионен бизнес

Бумът на древната игра в последните 2-3 години е забележителен

12:10 | 19 декември 2021 | Редактор : Динко Гоцев 16 7763 Снимка: AP/БТА

Шахмат - игра на близо 1500 години, която за мнозина в забързаното време на модерните технологии, както и динамиката на дигиталните устройства, изглежда дори скучна и мудна. Нищо, че е романтична с нейната история, в която от езика на персите императорът (шах) трябва да бъде умъртвен (мат), и заради черните и белите красиви фигури върху дъската.

Но играта шах изживява най-големият си бум като популярност, маркетинг и финансови изражения в цялата нейна история. Или по-точно казано - за първи път това е вече бизнес, индустрия за стотици милиони, каквито са повечето големи спортове. Струваше се немислимо доскоро, но вече е така.

И причините са основно две.

Магнус Карлсен е фигура №1 в тази игра вече десетилетие. Норвежецът е един съвсем различен шампион от гениите, владеели света на шахмата преди него. Първо - считан е за непобедим в момента, защити четири пъти световната си титла и статутът му е на огромна звезда в социалните мрежи, сред спонсорите и феновете.

Виж още Различният шампион Карлсен: Трябва да си задник и гадняр, за да побеждаваш

Той е популярен, енигматичен, харизматичен и едновременно с това изключително модерен и отворен към реалностите на новото време. Създадената от него платформа Play Magnus стана невероятен хит още през 2013-а. В нея, срещу абонамент, се изправяш срещу самия Карлсен, а днес вече - и срещу някои от най-силните играчи в света, като те показват и някои от тренировъчните си техники. Онлайн платформата спечели милиони, вече е на борсата и е страхотно печеливш бизнес.

От 2 години тя е част от chess24 - мегасайт за шах, за излъчване на турнири, за организирането на онлайн такива, за публикуване на стари партии, както и игра един на един с противници от целия свят. Отново Карлсен е в основата, той е съсобственик. Абонатите му са милиони, като стриймванията на някои партии на гросмайстори достигат над 10-15 хиляди гледания в реално време.

Конкурентният chess.com декларира 125 милиона изиграни игри между своите потребители само за 12 месеца - уникални числа за шахмата. Вероятно бумът е донесъл на спорта поне 40-50 милиона нови почитатели, както и начинаещи и вече напредващи играчи по света.

Официалните регистрирани играчи по света са 170 000, но се предполага, че около 155 милиона души практикуват играта. А в послединте 2-3 години онлайн сигурно са над 200 милиона, макар това да е изключително трудно за точно пресмятане.

Карлсен е в основата на всичко, но не е единствената причина. Популярността на шаха в Щатите нараства значително в последното десетилетие с появата на няколко страхотни млади местни играчи, като Фабио Каруана например. Аудиториите на тв предаванията на неговите партии за титлата срещу Магнус през 2018-а стигнаха по няколко милиона зад Океана. А това е огромен пазар и като интерес, и като пари - спонсорите не спят и се ориентират по това, какво харесват хората.

Снимка: AP/БТА

Онлайн шахът пък направо избухна като популярност и заради пандемията, частичните и пълни локдауни из различни точки на планетата.

Втората причина. Ето думите на Гари Каспаров пред CNN по-рано тази година:

"Шахът е във възход и в Америка, и по света. Това е нов бум. За това помогна и сериалът, който помогна да се опровергае имиджа на играта като нещо, което може да те превърне в зубър или просто да те докара до лудост. Напротив, виждаме, че шахът помага на Бет Хармън да преодолее нейната слабост и пристрастеност. Така че шахът ѝ помага да достигне до нови висини и мисля, че това ще окуражи много други родители да погледнат по-добре на шаха и да подтикнат децата в тази посока, особено момичетата."

Какво визира Гари?

Виж още Може ли Неудобният да свали короната от главата на Безгрешния?

Разбира се, хитовия сериал "Дамски гамбит" по бестселъра на Уолтър Тевис, който помете класациите в края на миналата година. Излъчен в 63 страни, гледан от 62 милиона домакинства в първите 28 дни от старта на премиерата му в Netflix, филмът за детето-чудо Бет направи страшно много за преоткритата световна популярност на шахмата. Изследвания показаха, че между ноември 2020-а (когато бе в пика на излъчванията си) и март тази година, броят на търсения в google на думи около шахмат, комплекти за игра, фигури за шахмат и история на този спорт, са се увеличили около 300 процента спрямо обикновено.

За първите месеци на 2021 г. според FIDE - световната централа, на ден са се провеждали по около 11 милиона онлайн игри на шах в различните платформи за това. Потребителите на различни приложения прекарват около милиони часове в гледане на стриймове от тези игри, като през май те са били около 8 милиона само в Twich.

И - отново към Карлсен.

Снимка: AP/БТА

Преди дни той защити пак титлата си срещу Ян Непомнящии, като наградният фонд на мача в Дубай бе 2 милиона долара. Огромен за играта. Ако се загледаме в това как бе представен двубоят като спонсорски логота, ще се изненадаме - това е почти Шампионска лига!

Логата на Mastercard и Unibet не слизат от ризата на Карлсен, с която игра в партиите. На гърба на стола му е Coinbase - огромна платформа за обмен на криптовалута. Kaspersky и Phosagro са брандирали масата и стените около нея, а това са компании за киберсигурност и за преработка на химически отпадъци. И накрая - Algorand, една от най-големите бази данни за шахматни партии и статистики. Магнус е ходеща мишена на големите компании, а с това играта е все по-популярна и интересна за света.

"Аз съм номер едно в света и актуален шампион - казва по темата норвежецът. - Имам ангажимент, задължение, да правя шоу във всеки свой мач. Защото го следят или гледат на живо милиони, милиони хора. За шахмата е важно партиите да са атрактивни. Това е моментът на нашия спорт и не бива да го изпускаме. Ние вече сме бизнес, глобално напредваме и сме в първите редици на най-популярните спортове. Ако запалим децата сега, бъдещето на шахмата няма да е на "онази игра, в която двама седят дълго край масата и мислят". Това е моето и нашето общо задължение."

Към момента бумът е огромен. Древната игра вече е индустрия, империя с милионен оборот и спорт, харесван от все повече хора на планетата. Достъпен и практикуван от милиони.