Гарет Бейл слиза от сцената на футбола - едва на 33 години, но постигнал всичко в играта като трофеи.

И най-важното, поне от неговата гледна точка: Изградил си статут на божество в родния Уелс, за който даде всяка силица и капчица пот, която имаше. Един от малкото играчи в съвременния футбол, който винаги без изключение поставяше националния отбор над клубните, се отказва с невероятна визитка и трофей с отличия. Енигматичен и над нещата - такъв остана през цялата си кариера.

"Diolch Gareth, hwyl fawr!", написаха днес вестниците в Кардиф и Суонси. "Довиждане, Гарет. И благодарим!", преведено от галския език, който продължава да е основен в малкото късче от Обединеното кралство.

И ние благодарим за неизбледняващите спомени.

ВИЖТЕ НЕВЕРОЯТНИТЕ ГОЛОВЕ НА БЕЙЛ В ШАМПИОНСКАТА ЛИГА, ВКЛЮЧИТЕЛНО СРЕЩУ ЛУДОГОРЕЦ И НИКИ МИХАЙЛОВ>>>

Като "таксито за Майкон" - подигравката със заобикалянето като конус на бранителя на Интер при онзи незабравим хеттрик на "Сан Сиро" в Шампионската лига. Като головете на финали в турнира - три на брой, единият със задна ножица. И фантастичния спринт и гол срещу Барселона, донесъл Купата на краля на Реал, когато мина със скоростта на болид от Формула 1 по тъчлинията, че и извън нея, за да вкара победно.

И като ударите от 30-40 метра с тази вълшебна левачка.

Бейл си отива като най-великият играч, някога носил екипа на тази страна. С него са играли Джон Чарлс, Йън Ръш, Марк Хюз и Райън Гигс, но никой от тях не се доближава дори до това, което Гарет оставя като наследство и спомени за феновете.

Чисто статистически, Бейл изигра 111 мача за Уелс и вкара 41 гола. Но това не казва и половината от историята. Някои от тези попадения бяха с колосално значение за нацията, която чакаше първо класиране на европейско първенство и завръщане на световно след единственото участие от 1958 г. И двете се случиха в ерата на Бейл, с водещата му роля.

Вкара 7 пъти в квалификациите за Евро 2016, както и историческия първи гол на финалите, срещу Словакия. Заби победното попадение, класирало тима на Мондиал 2022 в плейофа срещу Украйна. И единствения гол в Катар от дузпа срещу Щатите. Легендарен.

А още по-велик за уелсците е с това, че никога не поставяше клуба над националния тим. Контузен през уикенда за Реал, готов в сряда за Уелс - това често се случваше.

И когато след класирането на Евро 2020 гордо се снима със знамето, направено от феновете - "Уелс. Голф. Мадрид - в този ред", скандалът в Реал бе готов. Приоритетите на играча очевидно не бяха тези на "кралския" клуб. Да бъде освобождаван за турнири по голф влизаше и в договора му там, а това наистина вероятно е уникално за съвременния професионален футбол.

Embed from Getty Images

Бейл обаче бе човекът за важните голове и Тотнъм, и в Мадрид. А накрая - и в Лос Анджелис. С екипа на "шпорите" наказа Интер три пъти на "Сан Сиро" в един луд мач, като тръгваше сам почти от центъра в два от случаите. Удивителни голове.

С Реал спечели пет пъти трофея в Шампионската лига, но не просто "се возеше на влака". Вкара решаващо за 2:1 в продълженията срещу Атлетико през 2014-а и два гола при 1:1 срещу Ливърпул през 2018-а, донесли трофея. Наниза невероятни попадения и в този турнир, и в Ла Лига. Шедьоври, а някои от тях - със златно покритие.

И онзи уникален гол срещу Барселона...

Бейл нямаше да е Бейл, ако беше слязъл от сцената без важна намеса в ключов мач. В последния му двубой в клубния футбол донесе титлата на ФК Лос Анджелис в Щатите, като вкара победно в добавеното време. Няма начин - това е Гарет, той е орисан да е човекът за големите моменти.

А последното му попадение изобщо в кариерата е първото за Уелс от 64 години на световни първенства - на Мондиала в Катар срещу САЩ за 1:1.

Бейл тръгна за футбола от Саутхемптън, но е малко известно, че преди това е бил еднакво добър в този спорт и в ръгби. Баща му е настоявал да стане ръгбист в Уелс, но после избират заедно футбола и се местят в южния английски град, в една от най-добрите академии за млади таланти на Острова. Започна като ляв бранител, после стана ляво крило, но и това ограничаваше влиянието му.

А с неговата крачка и мощ, скорост, визия и невероятни центрирания и удар, "драконът" имаше нужда от свобода.

Особените шутове, при които топката описваше дъги над вратарите, е тренирал усилено и с ръгби топка като дете и юноша. Получават се далеч по-лесно с кръглата топка, разбира се.

Винаги си остана над нещата този Бейл. Често пропускаше мачове на Реал с леки травми, друг път го оставяха резерва, защото се пестеше в тренировки.

Снимаха го на скамейката как нехае за мача, оглежда се, понякога дори сякаш заспива. Но никога не му се спеше, когато дойдеше мач на Уелс. Тогава електричество минаваше през тялото му и "драконът" се събуждаше.

През 2013-а стана първият играч, за когото бяха платени 100 милиона евро. Днес се случва почти всяко лято да видим такава сделка, вече станаха 12 общо. Но първият бе Бейл - от Тотнъм в Реал за 100 милиона.

Още една глава от книгата за момчето, което завинаги се записа във футболната история. В Уелс никога няма да му се наложи да плати и една бира, бъдете сигурни. А историите за това, което правеше с червения екип на страната, ще се разказват и след век. В Мадрид - вероятно не чак толкова дълго...

"Вива Гарет Бейл!", както пееше стадионът в Кардиф всеки път, когато левачката пращаше някой снаряд в мрежите на съперниците.

И благодарим отново за ярките спомени и головете шедьоври.