17-11-2017 20-11-2018

На 16 игра до Джерард и Анри. На 24 приключи с футбола в София. На 26 е "крал на пилетата"

Историята на Джероум Синклеър не го превърна в суперзвезда, но поне го видяхме на живо

12:56 | 11 януари 2023 | Редактор : Динко Гоцев 7 10220 Снимка: Getty Images

Да играеш за първия тим на клуб от калибъра на Ливърпул, когато си едва на 16 години и 6 дни - това не се случва често. Всъщност, случвало се е само веднъж в 130-годишната история на гранда.

Рекордьорът за най-млад дебютант с червената фланелка и днес е Джероум Синклеър, който на 26 септември 2012-а влезе от скамейката в мач срещу Уест Бромич за Купата на лигата и игра десетина минути. В онази вечер големите звезди Луис Суарес и Стивън Джерард бяха получили почивка, но на терена са Джейми Карагър, Джордан Хендерсън (и днес капитан на Ливърпул) и други от основните играчи.

Историята на Синклеър в мъжкия футбол започна тогава - преди 10 години и около 4 месеца. Завърши на "Българска армия", когато на 26 май 2021-ва игра 56 минути като дясно крило за ЦСКА срещу Берое в последния кръг от българския шампионат за сезона. Седем дни по-рано бе спечелил Купата на България, като бе титуляр на финала срещу Арда (1:0), а месец преди двубоя с тима от Стара Загора, английският младеж записа победа във вечното дерби на българския футбол - 2:0 над Левски.

От тогава обаче е без клуб, а в онзи ден под поройния дъжд в центъра на София срещу беройци бе само на 24 години. Не го е обявил официално, но най-младият дебютант в историята на Ливърпул, считан за суперталант с огромно бъдеще, реално е приключил с играта. Няма как след година и половина без мачове изведнъж отново да влезеш в ритъма на професионалния футбол. А и животът му тръгна в друга посока.

Последният мач в кратката кариера на суперталанта - срещу Берое за ЦСКА, май 2021-ва

Снимка: Bulphoto

Благодарение отчасти на The Athletic, отчасти на един популярен британски подкаст - "Football 25/8", ви разказваме тази история, започнала на един терен с легенди като Джерард, Суарес и идола на момчето - Тиери Анри, и завършила на "Армията". Тя е една от хилядите за нереализирани таланти, потенциалът на които се изпарява някъде между липсата на правилните хора около играча, мениджърски интереси, както и това да си на не точното място в не точния момент.

Синклеър е от Бирмингам, от академията на Уест Бромич. През 2011-а пристига в Ливърпул, едва навършил 14 години. Клубът го настанява с баща му в апартамент в центъра на града, осигурено им е всичко.

Нападателят изпъква ярко сред играчите на неговата възраст - той е бърз, мощен, вкарва голове, играе умно. А, че е интелигентен, няма съмнение. Под влиянието на бащата, Джероум реално не пропуска час в училище, където оценките му са "големи редици от А" - по системата във Великобритания, това е "отличен". Таткото има план, а той е - развитие в Ливърпул, където академията има чудесна репутация, но и образование успоредно с това. Защото не е ясно дали безкомпромисната система и бизнеса на футбола ще те допусне и докъде.

"Всичко стана много бързо - коментира Синклеър. - Една година бях при 16-годишните, а после Брендън Роджърс (тогавашният мениджър - б.а.) ми каза преди старта на сезон 2012-2013 г., че ще разчита на мен и често ще тренирам с първия състав. От мен зависи дали ще играя. Първият състав... Там бяха Джерард, Суарес, Карагър. Това беше всичко, което можех да искам, бях на прага на сериозния футбол."

През септември 2012-а пътува за Милано с отбора до 19 години за мач от европейските турнири за юноши на УЕФА срещу Интер, като прави невероятно впечатление на "Сан Сиро". Нищо, че още дори не е навършил 16.

Embed from Getty Images

И в края на същия месец, 6 дни след рождения му ден, дебютира исторически в първия тим на Ливърпул.

И това трябва да е началото на една бляскава кариера. Рекордът за най-млад играч в историята на клуба става новина в Англия. Клубът го вижда като още един "диамант", редом до Рахийм Стърлинг, вече пробил в първия тим по това време.

До края на същия сезон и през целия следващ, Синклеър играе за отбора на Ливърпул до 18 години, но няколко пъти е викан в групата на първия състав. Не влиза в игра обаче, като минава и през няколко дребни контузии. Правят му специална програма и диета, като на всеки от академията, но освен това хора от клуба го насърчават да започне да се занимава с йога. Има специфичен, взривен стил, а мускулатурата на толкова младо момче ще има проблем с това, е тяхното мнение.

И наистина - първите травми са именно такива, от рязкото пренатоварване при спринтове, защото наистина е твърде бърз и мощен за 16-17-годишен. И въпреки всички усилия, не успява да покаже кондиция и готовност за първия тим чак до есента на 2014-а. Тогава е даден под наем на Уигън в Чемпиъншип, но отново идва травма. А вече е на 18 и се смята, че е време да осъществи "реалния си пробив".

Две неща се случват през 2015-а, които променят окончателно "вятъра в платната" на кариерата на таланта. Баща му се разбира с агента Айди Уорд, който има репутация на акула в бранша. И момчето вече има сериозен мениджър зад гърба си. По-късно именно това ще се окаже един от проблемите, но Синклеър няма как да знае това.

Идва и дебютът му във Висшата лига. В края на сезон 2014-2015 г. Роджърс го пуска като титуляр много изненадващо срещу Челси в Лондон. Мачът завършва 1:1, Джерард вкарва последния си гол за клуба в него.

Седмица по-късно у дома срещу Кристъл Палас легендата се сбогува с отбора, на който е дал целия си живот. Джероум играе и в този двубой, а после капитанът го дърпа встрани и му казва, че след няколко дни ще има благотворителен мач на "Анфийлд" и иска той да играе в него. Поканата е придружена с думите "Ти имаш голямо бъдеще тук, дръж се здраво за него" - от Джерард за младока.

В това шоу на звезди, Стивън избира в единия състав да започнат в атака Райън Бабел и Тиери Анри, а до тях - 19-годишния Синклеър. Отсреща нападението е от Луис Суарес и Фернандо Торес. Това е голям момент за тийнейджъра. Анри е идол на момчето, а Джерард е разбрал за това. Жестът обаче не е само за това, а и поради факта, че легендарният капитан на "червените" иска символично да даде път на момчето пред 50 000 на стадиона, редом де легендарни имена. И по този начин да му даде увереност, а на феновете да каже - подкрепете го, той е бъдещето.

Embed from Getty Images

"В този момент в Ливърпул имаше големи играчи като Коутиньо и Суарес, но Джерард беше най-добрият - разказва Синклеър. - Никога няма да забравя колко направи за мен тогава, как ми даваше увереност и как ме избра да играя в неговия бенефисен мач. Иска ми се нещата да се бяха развили така, както Стивън ги виждаше..."

През същото лято обаче Рахийм Стърлинг напуска Ливърпул в посока Манчестър Сити с трансфер, който оставя клуба с горчив привкус в устата. Да, парите са добри (над 50 милиона лири за 20-годишен играч), но действията на агента Уорд, който изнудва Ливърпул да продава, предизвиква медийна истерия и цирк, за да натисне за сделката, и тотално обърква главата на играча си, възмущават всички на "Анфийлд".

А именно този Уорд е агент и на Синклеър, както вече разбрахте. Така момчето попада "в окото на бурята", без дори да знае и да иска това. Войната на мениджъра му с клуба идва в най-неподходящия момент за Джероум, който тъкмо пробива в първия тим.

На 17 октомври същата година обаче е на скамейката на резервите за мача Тотнъм - Ливърпул, който също е исторически. Това е първият двубой, воден от новия мениджър - Юрген Клоп. Германецът вижда таланта на играча, но ясно заявява на него и баща му - момчето не е готово за Висшата лига, не и сега. Трябва да играе всяка седмица, да набере ритъм и самочувствие, за да започне да се бори за мястото си в Ливърпул. Все пак Клоп пуска Синклеър в общо четири мача през онзи сезон, три в турнира за Купата на ФА и един за Купата на лигата. Вкарва и първия си гол, срещу Екзитър в най-старата футболна надпревара в света. И има уверението на германеца, че прогресът му се следи и шансовете му ще дойдат.

Но се намесва агент Уорд.

В края на януари 2016-а, точно след гола му и изявите за купите, той иска гаранции от Клоп, че клиентът му ще получи повече игрови минути. Иначе ще настоява за трансфер в Уотфорд, откъдето има оферта за 1.5 милиона лири.

Embed from Getty Images

Естествено, гаранции да играеш в Ливърпул, където по това време върви пълна промяна при новия мениджър, а битката е на четири фронта - трите турнира в Англия и Лига Европа (достигнати са два финала в края на същия сезон), няма кой да ти даде. Клоп заявява на Уорд, че ще е грешка Джероум да напусне клуба точно на този етап от развитието, когато е направил първата от големите крачки. Ливърпул предлага нов договор на играча, но агентът му го отхвърля. И през лятото на 2016-а след нова оферта от Уотфорд, мечтата на мениджъра се сбъдва - трансферът е факт. Сумата е близо 4 милиона лири, като към нея е добавена задължителната компенсация за клуба, който е развил младежа.

И идват най-трудните години, в които тази кариера зацикля. Следват наеми в Бирмингам, Съндърланд, Оксфорд и Венло в Нидерландия, тъй като в Уотфорд по това време (а и днес) управлява италианската фамилия Поцо. Там мениджърите се задържат по около 3-4 месеца, а всеки нов има ново виждане за състава. Синклеър има петгодишен договор чак до лятото на 2021-ва, но записва едва 9 шампионатни мача за този клуб. Играе редовно в клубовете, където е даван под наем, но всяко завръщане в Уотфорд е нов сблъсък с реалността и виждането за него, че е "периферен играч".

Но в този период извън терена момчето взима живота в ръцете си. Занимава се с музика, прави собствена такава и се свързва с точните хора в Бирмингам. Дипломира се в специалност Бизнес, има икономическо образование в джоба и не зависи от това какво ще се случи във футболната му кариера.

След периода във Венло, няколко от водещите тимове в Нидерландия питат за негов трансфер. Уотфорд решава, че парите не са достатъчно, и не го продава. И следва нов наем - в ЦСКА.

В България за английски играч със сигурност не е лесно. Но впечатленията са позитивни и от двете страни. В клуба си спомнят колко интелигентно и добро момче е Джероум, никога няма проблеми с дисциплина или отношение към тренировъчния режим. Играе на всяка една от позициите в атака, заварва и смяна на треньора, та и схемата на игра се променя... Не е лесна адаптацията, но и днес заявява, че периодът в София е чудесен за него.

"Спечелих трофей (а той се оказва и единствен в кариерата му - б.р.), играх за голям клуб, а хората там ми харесваха", обяви в подкаст наскоро. И два пъти отхвърли категорично опитите за подхвърляне от водещия дали е бил жертва на расизъм у нас. "Навсякъде бях приет добре, включително от феновете на другите отбори. А на финала с ЦСКА беше страхотно, атмосферата бе електрическа."

Българският гранд обаче не посяга към трансфер. Всъщност в края на сезона, след споменатия мач с Берое, Синклеър е свободен агент. Но ЦСКА не го привлича. Насочва се към други цели.

Съставът на ЦСКА преди финала за Купата на България срещу Арда през май 2021 г. Синклеър е вторият отдясно на предния ред

Снимка: Bulphoto

Следват проби в Оксфорд два пъти - включително и през лятото на 2022-ра, но сякаш и огънят на желанието да играе професионално вече е позагаснал.

В края на юли 2022-ра профилите в социалните мрежи на веригата за бързо хранене "Морлис", популярна в цяла Англия с пилешките си продукти, подобни на KFC, обявиха:

"Добре дошъл в семейството на Джероум Синклеър." Бившият вече футболист е собственик на бирмингамския клон, който е съставен от 6 ресторанта за бързо хранене, а и доставя по домовете. Заедно с баща му, с парите от футбола, Синклеър инвестира в новото си бизнес начинание.

Отзивите са, че е изключително предприемчив и добре ориентиран, а и - както знаем - има образование по въпроса. Няма как да го видим пак на терена, но пък всяко влизане в google ни връща към следата, която остави във футбола. Рекордът за най-млад играч в историята на Ливърпул още не е паднал. Видяхме го и по българските терени... Сега е част от франчайз, слоганът на който е "Ние сме кралете на пилетата". Е, не стана крал на "Анфийлд" или дори на "Армията", но поне подготви добре бъдещето си при неуспех във футбола.

В същия подкат "Football 25/8", бизнесменът и бивш играч казва:

"Съветът ми към всеки млад талант във футбола? Мога да кажа от моя опит, че когато инвестираш толкова емоции в нещо, както аз го направих, това не може да не ти се отрази. Не бива да изпадаш в емоционални крайности - да се депресираш, когато не играеш, и да летиш в облаците, когато играеш или вкараш първия си гол.

Следвай целите и слушай точните хора. Разбира се, контузиите, лошите решения и съвети, те са част от прогреса. Знам, че можеше да е различно. Трябваше да се държа за думите на Джерард, но не мога да кажа лоша дума нито за Ливърпул, нито за някой от следващите ми клубове. Не търся причините извън себе си. А и няма защо да съжалявам, миналото е минало, а пред мен има други възможности."

Само на 26 години е, но футболът вече не е една от тези възможности.