Сблъсъкът на върха в Англия между Манчестър Сити и Ливърпул отвори вратата за изключителна битка за титлата, след като разликата на върха е вече само 4 т. в полза на "червените".

Победата на шампионите с 2:1 дойде драматично, намесиха се съдбата, късметът, малките детайли, които неведнъж в един дълъг сезон оказват влияние.

Изглеждаше сякаш Ливърпул повежда в резултата в 18-ата минута и взима сериозно предимство в мача. Топката първо срещна гредата след удар на Садио Мане (сантиметър-два разлика от гол), а после се върна застрашително към млежата и бе изчистена... изглеждаше - от вратата.

Но не. Технологията показа, че 1,3 см от кълбото не са зад линията, напълно достатъчно, за да няма гол.

Снимката от компютърната графика, показана по време на живото предаване, е интернет хит днес - ето колко близо бе Ливърпул до това да поведе и да даде друг ход на мача.

Това е само една от опорните точки на отзивите след голямата битка.

"Това бе финал за нас", каза Пеп Гуардиола, който бе озверял край тъчлинията както никога, откакто е в Англия.

Скачаше и зовеше феновете за подкрепа, репликираше четвъртия съдия, дивееше в стил "Юрген Клоп" - съперника му от другата страна.

Снимка: Getty Images/Guliver Photos

Според букмейкърите, фаворит за титлата остава Ливърпул, който води с 4 т. пред Сити. Остават 17 кръга. Коефициентите за "червените" са около 1,83, а за "гражданите" - 2,25. Съвсем близки ставки.

"Как това не е червен картон!?", попита Клоп за влизането на Венсан Компани в краката на Мохамед Салах в средата на първото полувреме. Доста пресилено от страна на германеца - опасна игра да, но не и грубо нарушение. Белгиецът получи жълт картон.

"Оттук до края всеки мач за нас ще е отново като финал - добави Пеп. - Хората мислят, че трябва да постигаме всеки сезон по 100 точки, след като го направихме през миналия. Играчите бяха невероятни, всеки даде всичко от себе си, знаехме значението на мача и това, че ако не бяхме победили, вероятно щяхме да сме твърде далеч от Ливърпул."

"Ако ми бяха казали през лятото, че след двата мача срещу Сити и 21 кръга от сезона ще водим с 4 точки, щях да приема това без да се замисля", отсече Клоп. 

В студиото на Sky Sports легендата на Манчестър Юнайтед Гари Невил добави: "Това ще е епохална битка, която ще се реши в последната седмица от сезона. Нищо чудно да се стигне и до равни точки, тогава ще решава головата разлика. Тези два отбора просто са твърде равностойни и не мога да определя кой е по-добрият."

Тотнъм също е в играта, изоставайки на 6 т. от Ливърпул и 2 от Сити.

В четвъртък Ливърпул загуби първи шампионатен мач за сезона след серия от 20 без поражение. Преди година без 10 дни точно "червените" биха с 4:3 Сити и спряха поредица от 22 кръга без поражение на шампионите тогава на старта на миналия сезон.

Отрядите на Гуардиола и Клоп отново изумиха с битката, с равностойната игра, тактическото надиграване и изцеждането на последната сила от ресурсите си за победата. Този път тя бе за Сити.

В следващите пет мача до началото на февруари, програмата на трите претенденти за титлата е:

12-14 януари

Брайтън - Ливърпул

Сити - Уулвърхемптън

Тотнъм - Манчестър Юнайтед

19-20 януари

Ливърпул - Кристъл Палас

Хъдърсфийлд - Сити

Фулъм - Тотнъм

29-30 януари

Ливърпул - Лестър

Нюкасъл - Сити

Тотнъм - Уотфорд

2-4 февруари

Уест Хем - Ливърпул

Сити - Арсенал

Тотнъм - Нюкасъл

9-11 февруари

Ливърпул - Борнемут

Сити - Челси

Тотнъм - Лестър.

Снимка: Getty Images/Guliver Photos